Hace unos años impartía una actividad en A Coruña llamada «Un paseo por Francia» donde intentaba mostrar rincones no tan conocidos de este país e inculcar que otra manera de viajar fuera del turismo convencional y de masas, era posible. Y no estoy hablando sólo de viajar en furgoneta o autocaravana, sino + bien de un cambio de perspectiva, de punto de vista. Y como mi público era muy numeroso y no conocía sus intereses y mucho menos sus expectativas sobre lo que iban a encontrar en estas charlas, me propuse empezar por el principio. Así que hice un esfuerzo retrospectivo de recordar todas aquellas pistas, consejos y recomendaciones que tanto nos ayudaron en nuestras primeras visitas al país vecino.

Antes de nada he de confesaros que Francia es con diferencia el territorio + explorado por los Vanderule. Por varios motivos. Es zona de paso obligatoria cuando quieres visitar cualquier zona de Europa y con lo que nos gusta ir lento siempre encontrábamos una buena excusa para parar aquí y allí. Es el destino turístico número 1 del mundo y está lleno de pueblos, rutas y monumentos increíbles a los que es difícil resistirse. También es un paraíso natural, cultural y gastro de 1ª división. Y si viajas en furgo o autocaravana es el no va más. Y es que nos encanta. Y está claro que desde aquellos comienzos lejanos en furgo sin apenas idea del idioma, de su cultura ni de su geografía hasta ahora, han pasado muchos años, muchas cosas y muchos aprendizajes. Y todo esto nos lleva a recordar con nostalgia los mapas en papel, los descubrimientos casuales al elegir una carretera secundaria, pues no existía ni internet ni la montaña de información de la que disponemos hoy en día. También nos acordamos de las charlas con otros viajeros, el intercambio de confidencias, las pequeñas luchas cotidianas con el idioma para resolver cualquier problemilla y un montón de cosas mas. Y fuimos aprendiendo los trucos, los tips básicos para movernos con soltura a base de picar piedra, del prueba y error, de un poco de suerte y sobre todo de intercambiar info con otros viajeros. Así descubrimos los distintos sellos turísticos que existen en Francia y que son muy útiles incluso hoy en día, sobre todo para viajeros novatos o para gente con unos intereses concretos o una forma de viajar + slow.

Y se nos ha ocurrido hacer una serie sobre estos sellos turísticos que pueden resultar muy útiles en vuestra próxima visita al país vecino, o al menos como complemento. Hoy todos ellos o casi, tienen apps o webs detalladas donde poder consultar vuestras dudas e incluso se siguen publicando en formato papel aunque en francés. No hay problema, ahí tenéis el 1º reto para profundizar un poco en el país. No os desaniméis que el francés es + fácil de lo que parece y un truco que siempre funciona es además de poner un poco de interés, comprar periódicos, leer blogs o webs e intentar traducirlos, 100% a que os sorprendéis a vosotros mismos. Ayuda tb escuchar la tele, practicar al ir a comprar la baguette o en cualquier ocasión, la inmersión total del día a día. Nosotros pasábamos a veces + de un mes allí y eso se notaba. Alucinamos el día que descubrimos lo mucho que entendíamos en una visita guiada de unas cuevas x el Loira. Luego Blanca se lo tomó en serio y con su facilidad para los idiomas alcanzó el Olimpo académico del + alto nivel. Y lo bien que nos viene.

El sello turístico del que vamos a hablar hoy es Les Plus Beaux Détours de France que no es + que una agrupación de pequeña ciudades con notable patrimonio cultural, histórico y natural pero que están fuera de los circuitos turísticos habituales. Son los + bonitos desvíos o algo así. Fue creado x Jean Jacques Descamps en 1998 y al principio agrupó a 32 ciudades. Fue una especie de acción cooperativa para poner en el mapa turístico a localidades muy atractivas pero que por su ubicación o falta de promoción u otros motivos no eran visitadas. En la actualidad son 105 destinos, cada año se añaden nuevos y también se saca alguno que no cumpla los requisitos de este sello turístico.

Este sello abarca todas las regiones de Francia y sus miembros deben tener entre 2 mil y 20 mil habitantes y un patrimonio notable, así como servicios de calidad y una estrategia de desarrollo turístico sostenible. Los destinos elegidos suelen tener un casco histórico muy bien preservado, una historia y cultura local notable, así como paisajes naturales de interés, actividades culturales regulares y gastronomía interesante. A cada localidad se le entrega una placa distintiva que se suele colocar en la entrada y salida del pueblo y que también aparecerá en guías, directorios, etc. donde se le nombre. Y por supuesto en la pagina web corporativa https://www.plusbeauxdetours.com/ y en la correspondiente guía de papel que se consigue online o en las oficinas de turismo del pueblo o de la zona. En ambos formatos, digital y papel, hay una información detallada y fotografías.

Es habitual que estos pueblos organicen eventos, festivales y celebraciones varias para atraer visitantes, incluso a veces se realizan proyectos colaborativos con otras localidades, pertenecientes a la lista o no, para promocionar la zona o alguno de sus atractivos. Existen muchos otros sellos turísticos, de los que hablaremos en otra entrada, que son compatibles con este, por lo que es posible y habitual ver pequeños pueblos casi desconocidos para el público general con varios distintivos. En todos ellos se busca el desarrollo sostenible y la conservación del medio ambiente al afrontar la gestión turística, enfocando claramente todas estas iniciativas hacia un turismo slow, de km 0, sostenible y respetuoso con el medio ambiente y dirigido a un público + específico, que huye de las grandes aglomeraciones y de los destinos turísticos masificados. En los últimos años se han mejorado el acceso para el viajero, la oferta de alojamientos e incluso los transportes públicos. Hay que reconocer que la creación de estos sellos turísticos ha dinamizado los pueblos, generalmente en zonas rurales, y ha supuesto un desarrollo muy visible en los mismos.

Las guías de papel son gratuitas, vienen con 1 foto y una pequeña descripción de cada localidad y al final un pequeño plano de la misma con la info + básica, eso si, siempre hacen mención a las zonas destinadas a las autocaravanas. La web sin embargo es mucho + completa y muestra no sólo info concreta sobre cada destino sino también sobre actividades puntuales y da sugerencias interesantes para recorrer la zona. Está en español y os recomendamos que le echéis un ojo a ver que os parece. Y recordad que esta es una muy buena ayuda para complementar vuestro viaje, por ejemplo si pensáis ir a Bretaña pues siempre viene bien anotar cuales son estas joyas escondidas en las que lo + probable es que no hubierais reparado y añadirlas a vuestro itinerario. Seguro que no os defraudan.