Portugal lleva muchos años siendo uno de los destinos favoritos para los amantes de la van life. Sobre todo para quienes viajamos en furgoneta o autocaravana desde España. Y también  desde el resto de Europa. En este blog tenéis un montón de entradas sobre este fantástico país, pulsando aquí.

Siempre se ha visto como la tierra prometida. Clima excepcional, costa impresionante, costes bajos y barra libre para casi hacer lo que quieras. Durante años hubo una normativa prácticamente inexistente sobre dónde podías aparcar y dormir. El resultado fue una llegada masiva de vehículos, sobre todo del centro y norte de Europa. Extranjeros que trataron el país como un camping gratuito sin reglas. Y , hay que ser justos,  los portugueses y españoles también.

Lo hemos visto con nuestros propios ojos cientos de veces. Furgonetas en primera línea de playa dentro del Parque Natural de la Costa Vicentina.  Aguas grises vertidas sin reparo en zonas protegidas, acampadas en dunas. Solares y descampados en el soleado Algarve con cientos de vehículos, sin los mínimos servicios.  Una minoría los incívicos, sí, pero con un impacto enorme. Y las autoridades portuguesas empezaron a hartarse. Y un poco todo el mundo.  Y con razón.

En Diciembre de 2020 el gobierno portugués aprobó el Decreto Ley 102-B/2020. Que pilla un poco a todo el mundo por sorpresa. Y prohibía directamente la pernocta libre en todo el territorio. Fue un golpe muy duro, quizás demasiado radical, y generó mucho rechazo también entre los viajeros responsables.

Recordamos con pena como, con premeditación y nocturnidad ocurrieron los hechos. Una noche en Sagres en el mítico parquin del Cabo San Vicente. Cientos de vehículos se despertaron con unas señales alrededor del aparcamiento que la noche anterior no había. Recordamos el impacto que causó, los comentarios, los corrillos. Mucha gente de muchos países con la boca abierta por lo que acababa de pasar.

Y esto fue sólo el principio. O el final de una época dorada en Portugal para la van life. Simplemente tenéis que consultar el p4n para ver como continúa la zona en la actualidad.

Fue en Agosto del 21 cuando de nuevo, algo volvió a cambiar. Tras meses de presión de diversos colectivos y negociaciones, se aprobó la Ley 66/2021, que sigue siendo el marco legal vigente hoy. Mucho más razonable. Resulta imprescindible, para moverse hoy en día por el país, conocer sus puntos clave:

• Puedes dormir en tu vehículo siempre que estés correctamente aparcado y no despliegues nada fuera del perímetro del vehículo (toldo, sillas, mesas, ventanas abiertas hacia afuera).
• Máximo 48 horas en el mismo municipio, salvo en áreas habilitadas oficialmente donde no hay límite.
• Vertidos prohibidos fuera de las estaciones de servicio para autocaravanas.
• Zonas protegidas, Red Natura 2000 y planes de ordenación del litoral: prohibición total, sin excepciones. Las multas van de 120 a 600 euros.

La distinción clave que introduce la ley es sencilla pero importante: aparcar y dormir dentro no es lo mismo que acampar. Si despliegas elementos exteriores o viertes aguas, ya estás acampando. Y acampar fuera de zonas habilitadas está prohibido. Esto que parece sorprendente y levantó polémicas varias, prácticamente se aplicaba ya en todos los países de Europa.

Esta normativa sigue vigente en la actualidad pero no se aplica en todas las partes por igual. También hay que decir que los excesos de un turismo de furgo masificado e irresponsable tampoco se daban de la misma manera en todos los sitios . Así que es entendible que en cada zona se den una serie de peculiaridades. Generalizando un poco podemos hacer las siguientes puntualidades.

En la costa y zonas turísticas (Algarve, Lisboa, Cascais, Nazaré, Porto) Aquí la normativa se aplica con más rigor. Pensemos que eran y son las zonas más tensionadas. Muchos municipios del Algarve colocan señales específicas de prohibición sólo en el verano. En las grandes zonas turísticas hay controles frecuentes. En temporada alta no nos lo ponen fácil.

El interior: Alentejo, Beiras, Trás-os-Montes, norte rural… Aquí nuestra experiencia es radicalmente distinta. Fuera de los parques naturales, la tolerancia es mucho mayor en zonas rurales de baja densidad. No hay señales de prohibición, nadie te molesta, y el contacto con los locales sigue siendo cálido y auténtico. Hemos comprobado que salvo excepciones puntuales los spots siguen siendo los mismos de siempre. Poco o nada ha cambiado en realidad, tanto en verano como el resto del año. Sí que hay que puntualizar que algunos parquin en  zonas protegidas han desaparecido.

Parques naturales Sin importar la zona del país, la prohibición en áreas protegidas es absoluta y real. No es negociable ni depende del municipio. Si entras en cualquier Parque Natural o en cualquier espacio de la Red Natura 2000 pensando en pernoctar, piénsalo dos veces.  Fuera de un camping o spot autorizado, te arriesgas a una multa seria.

Y eso que  todo está claro, pues hay mucha info. En las oficinas de turismo. Hay multitud de señales sobre todo en antiguas zonas donde se consentía la pernocta antes. Incluso en P4n, no sabemos si obligados, han cambiado la categoría y el resumen de cientos de spots. Y aun así hay gente que pasa de todo.

Hace 6 meses hemos pernoctado en el último spot permitido de Sines. En la praia de Sao Torpes. Desde allí hasta Porto Covo hay unos 8 kms y es aquella una zona legendaria para la van life.  Había como  20 y tantos spots todos en pequeñas explanadas de tierra. Todos con unas vistas top y un acceso a pequeñas calas. Todos abarrotados casi todo el año. Todos en un parque natural. Todos prohibidos con montones de advertencias a día de hoy. Pues este pasado Diciembre, recorriendo la zona, descubrimos que aún hay gente que se arriesga. Gente a la que multan y que no tiene info sobre el tema o simplemente conciencia.

El cumplimiento estricto duró lo que duró. Portugal no tiene ni la estructura de control ni digámoslo finamente, la mentalidad centroeuropea.  Esa que se necesita para  mantener una vigilancia constante en cientos de kilómetros de costa y miles de aparcamientos rurales. Lo que ha pasado es lo que era previsible: en verano y en zonas calientes, control. En zonas protegidas de naturaleza, mucho control todo el año. Y en el interior salvo excepciones de alguna ciudad grande, prácticamente ninguno.

Creemos sinceramente que siempre se verán sillas y mesas fuera. Nosotros las sacamos en este país muchas veces. Pero no siempre ni donde nos apetece. Este matiz es muy importante. Y creemos firmemente que esto no va a cambiar nunca. Portugal es lo que es y no puede ir contra ello. Pero si hay que ser claros, nosotros lo seremos. La regulación era necesaria, incluso podríamos decir que en algunos sitios era urgente.

Lo que estaba pasando en zonas protegidas no era ni medio normal. Y aquí siempre hubo una falta de empatía general brutal. Media Europa venía a hacer lo que no podía hacer en casa. Y estamos convencidos que el 95% actuaba de manera respetuosa y responsable. Pero nosotros somos firmes convencidos de que lo protegido  tiene que estar protegido 24/7 365 días del año. Caiga quien caiga

Y si no puede aparcar una furgo allí, pues hay que joderse. Sobran espacios increíbles y opciones válidas para la van life. Nuestro colectivo no puede tirar piedras contra su propio tejado y  destruir los lugares que dice amar. Nosotros hemos vivido todos las etapas de la van life en Portugal. Y las hemos disfrutado todas. Incluso ahora cuando hay más restricciones que nunca. Y creednos, no echamos de menos la ley de la selva que había antes.

La ley de 2021, en su versión flexibilizada, nos parece razonable. Distingue bien entre pernoctar responsablemente y acampar. Protege los espacios que deben protegerse, lo que nos parece vital para el país y para las generaciones futuras. Y sobre todo, nos encanta que  deja el margen suficiente para el viajero que actúa con cabeza. Un poco como antes pero en versión refinada y adulta.

Si tenemos que poner una pega es que no hay una aplicación regular de la norma. Esta depende de la zona, de la época, del Ayuntamiento. La falta de uniformidad produce confusión. Y muchas veces pagan justos por pecadores. Gente despistada o que cree que las mismas normas rigen en todo el país.

Lo que nos produce mayor tristeza es que aún sigue habiendo un tipo de viajero sin conciencia. Muchos, incluyo también a portugueses old school, aún no asumen que las reglas han cambiado. Intentan hacer prevalecer la tradición o el aquí se hizo esto de toda la vida, sobre las normas y la protección del medio natural. Y molesta ver que algunos extranjeros y también españoles siguen pensando que Portugal es 3º mundo o casi y pueden hacer lo que quieran. Y menos mal que nos queda Portugal y aunque sea de manera tímida, cuestión de su carácter, por fin han dado un sonoro golpe en la mesa.

Para aportar un poco más de luz a este conflictivo tema os vamos a proponer una serie de recursos útiles. Están pensados para la normativa vigente actual pero ojo porque hay excepciones municipales y cambios cada cierto tiempo.

Antes de nada explicar que es ASA y la importancia que tiene en todo este tema. Estas son las siglas de Área de Servicio para Autocaravanas. Es una denominación oficial y legal de un nuevo concepto que antes no existía. Es una red diseñada para vehículos vivienda del tipo que sean.

Surgen en 2020 con la pandemia, justo antes del decreto ley tan restrictivo del que ya hemos hablado. Nacen con la intención de ordenar un poco este sector turístico. Recordemos que a Portugal se desplazó con la excusa de la pandemia, media Europa furgonetera. Y eso fue la gota que colmó el vaso. Con el cambio de normativa, en la de 2021 o sea la actual, las ASA aparecen como una opción más. Recordemos que mientras no se acampe puedes estar 48 horas en cualquier parte del país, fuera de zonas protegidas.

Para entendernos, vienen a ser como las típicas áreas de autocaravanas de pago de Francia, Alemania o España. Tienen zona de servicios, muchas tiene electricidad. Los precios son variados dependiendo de la titularidad de las mismas. Pueden ser municipales o privadas y van desde gratis a 10 o 12€ estando la mayoría en 5 o 6€.

OUTDOOR-ROUTES.PT

Esta web sirve para  encontrar ASA (Áreas de Servicio para Autocaravanas) homologadas. Hay sobre 220 en todo el país. La web es bastante sencilla pero hay que tener paciencia. No le van a dar ningún premio por velocidad ni eficacia. Cada ficha muestra ubicación exacta, servicios (agua, desagüe, electricidad), precio, ocupación en tiempo real y opción de reserva.

Recordad que las ASA cuestan dinero (no mucho, pero cuestan). Y son una solución muy práctica a veces sobre todo a la hora de hacer los servicios básicos. Para más info y consultarla, pulsa aquí.

CAMPING CAR PORTUGAL

Esta es la plataforma web pionera y más respetada del autocaravanismo en el país luso. Surge en 2004 y se mantiene como un proyecto  totalmente independiente. Posee el censo más fiable de Áreas de Servicio público y privado del país. Y dos tipos de buscadores. Tiene una comunidad activa donde conseguir info sobre mecánica, rutas y cualquier otro tema. Creemos que en la actualidad permite descarga waypoints, nosotros lo hemos hecho hace años. Una característica muy chula y práctica que tiene es que en el mapa aparecen en rojo zonas prohibidas. Básicamente las de algún tipo de protección natural. Info de 1ª calidad, pincha aquí.

AUTOCARAVANISMO.PT

Otra web perfecta para el  descubrimiento general de sitios para pernoctar y otros espacios útiles para la van life. Su mapa también tiene zonas prohibidas e iconos con spots donde está prohibida la pernocta y también  se multa. Echad un ojo, aquí.

INTERMARCHÉ.PT/LOJAS                            

En Portugal hay más de 60 tiendas de esta marca francesa con zonas dedicadas a la van life. Pueden ser plazas para pernoctar o servicios básicos. También además del supermercado suelen tener lavanderías autoservicio y baños. También cafetería y algunas otros tipos de  tiendas. Antes en la propia web aparecía una pestaña con los servicios que tenía cada tienda. Ahora no aparece, desconocemos el motivo. Hay que decir que nunca fue muy buena tampoco esta página. Os recomendamos poner en el buscador de campingcarportugal la palabra intermarche y os aparecerán todas con su correspondiente info

PARK4NIGHT

No vamos a descubrir nada con P4n, ya lo sabemos. Pero creemos que es la mejor manera para  confirmar la situación actual de un spot. Se han visto obligados a poner como parquin de día todas las ubicaciones que tenían otro nombre y que estaban en zonas protegidas. No sólo se puede usar como buscador tradicional, si no como confirmación en caso de duda. Y os recordamos que muchos sitios cambian las normas según la época del año. Aquí confirmaréis esos detalles, así como otros cambios recientes. Y no dejéis de visitar spots tan chulos como el nuestro, alucinante y totalmente legal.

EASYCAMP

Si se buscan otras alternativas a las tradicionales, esta web es la tuya. Ya que es una red exclusiva de agroturismo diseñada específicamente para vehículos vivienda. El concepto viene a ser no pagas por el «alquiler» de la plaza de parking. En su lugar, compras un paquete de productos locales (una cesta de vino, aceite de oliva, quesos o embutidos) directamente al productor rural.

A cambio de esa compra de cortesía (que suele rondar entre los 15 € y 40 €), el anfitrión te permite pernoctar gratis durante 24 horas en su propiedad privada. Dormirás en viñedos, granjas, olivares o fincas ganaderas, generalmente rodeado de naturaleza y con plazas muy limitadas (normalmente solo admiten de 1 a 3 vehículos por noche para garantizar la tranquilidad). Un poco como otras iniciativas que tanto éxito tienen en otros países como Francia e Italia.

Tan sólo tienen 50 sitios disponibles pero puede resultar interesante para muchos de vosotros. Sobre todo para amantes del vino. Para saber si encaja con vosotros y vuestro tipo de viaje, pincha aquí y listo.

CAMPSPACE

Esta es una plataforma internacional de micro-camping que conecta a propietarios de terrenos privados con campistas de todo tipo (tiendas de campaña, furgonetas, caravanas y autocaravanas). Funciona exactamente igual que Airbnb. Pagas una tarifa por noche fijada por el propietario para reservar un espacio en su terreno. Pulsando aquí, lo tienes más claro.

Es una acampada puramente residencial o en entornos privados autorizados. Al pagar por el espacio, tienes derecho a exprimir la estancia sacando toldos, mesas y haciendo vida exterior sin restricciones legales de acampada. La oferta es extremadamente variada. Puedes reservar desde el jardín trasero de una casa particular o un huerto, hasta grandes fincas boscosas independientes, zonas de glamping con cabañas, o eco-campings comunitarios. Es una historia en plan minicamping de Paises Bajos y otros países. No lo hemos usado nunca aunque tenemos muy buenas referencias, sobre todo de amigos extranjeros.

Otras web y recursos interesantes pueden ser los siguientes. Roteiro campista, para camping tradicional, puro y duro, pincha aquí.

Para áreas y mucha info útil la ANA, Associação Nacional de Autocaravanismo. Un clásico portugués.

Y una que también es válida para España es Tripstop, más info aquí.

Resumiendo podremos decir que Portugal es el mejor país del mundo mundial. Por su gente, sus paisajes, su cultura, su alma y por muchas otras razones banales. Nosotros como gallegos militantes tenemos una relación muy estrecha con él. Y adoramos visitarlo cada vez que podemos.

Y desde la perspectiva van life, Portugal ha sido, es y será un paraíso por descubrir. Así que agradecemos que se hayan tomado medidas, necesarias muchas de ellas. Nosotros no somos quienes para opinar sobre qué medidas toma un pueblo soberano sobre sí mismo. Somos viajeros educados y sensibles y las aceptamos con gusto. Proteger espacios que deben protegerse es justo y necesario. Y como ya hemos comentado antes, este país es tan amable y sensible que siempre dejará el margen suficiente para que cada viajero actúe con cabeza y respeto. 

Esperamos que esta entrada aporte un poco de luz y os facilite las cosas. Y sobre todo sirva de incentivo para venir con la mente abierta a un país que os espera con los brazos abiertos. Boa viagem!!!!