Inauguramos nuestra sección THIS IS PORTUGAL con un tema candente. No podía ser de otra manera. En esta serie daremos una visión, la nuestra, de este increible país. Proporcionaremos info de 1ª mano y de mucho valor. Intentaremos acercarnos al alma y espíritu portugueses. Buscamos ofrecer una visión desprejuiciada de una país que nos encanta. Y facilitar su visita a aquellos que quieran acercarse a conocerlo. No será esto una colección de tips para turistas, que también. Queremos, a traves del humor y de nuestro amor hacia Portugal, acercároslo un poco. Para que vengáis sin miedo y un poco preparados. Sabemos que será amor a primera vista, así que empezamos…!!!

Seguro que llevas años conduciendo, lo más probable sin un rasguño. Te mueves con tu coche, tu furgo o tu autocaravana sin problema. Por supuesto conoces las rotondas. Quién no?. Dominas el tema, entras, circulas, sales. Pan comido. Cruzas la frontera con Portugal, llegas a la primera rotonda y ya se montó el quilombo. En menos de treinta segundos ya hay tres coches tocando el claxon, tú con el pulso acelerado y la sensación de haber hecho algo gravísimo sin saber exactamente qué.

Bienvenido a uno de los choques culturales más inesperados del turismo de carretera ibérico. En España, el instinto del conductor es entrar a la rotonda por la derecha y quedarse ahí. Circular por el carril exterior, y cuando llega tu salida, sales. Lógico, cómodo, todos lo hemos hecho mil veces. Y aunque haya algunos que no se aclaren aún, aquí la gente lo tiene claro. Mucho ojo primo, en Portugal funciona exactamente al revés.

Los portugueses entran a la rotonda y se van directamente al carril interior. Circulan por dentro. Siempre. Cuando quieren salir, ponen el intermitente derecho, se desplazan hacia el carril exterior y luego salen. El carril derecho existe casi únicamente para quien va a salir en la primera salida. El resultado práctico es que en cualquier rotonda portuguesa el carril exterior está prácticamente vacío y el interior lleno. Para un ojo español, parece que todo el mundo está dando vueltas sin intención de salir nunca.

El problema ocurre cuando el español, fiel a sus costumbres, entra por la derecha y se queda ahí tranquilamente. Lo que no sabe es que ese carril, según el Código da Estrada portugués, no le corresponde salvo que vaya a salir en la primera bocacalle. Y mientras él va por la derecha convencido de hacer las cosas bien, un portugués que viene por el interior decide que es el momento de salir, pone el intermitente y cruza hacia él.Para el español: un kamikaze. Para el portugués: alguien que está exactamente donde no debería estar.

Y el problema se agrava cuando hay 2 carriles de entrada a la rotonda. Generalmente en grandes ciudades y con un tráfico atroz. El carril de incorporación izquierdo se llena para entrar de portugueses. Y los pardillos españoles pensamos que raros son estos tíos. Y nos ponemos con media sonrisita estúpida en el derecho. Ensalada de pitidos y malas caras.

Ninguno de los dos entiende al otro. Los claxons hacen su trabajo. Y si hay más coches detrás, la cosa escala rápido. Es sencillo encontrar paralelismos entre este problema doméstico y otros desencuentros entre ambos paises. Muchas veces es que nosotros los guiris españoles, desconocemos la legislación portuguesa.

Además, y nos incluimos, nunca planteamos que estamos haciendo algo mal. Son los portugueses que aprendieron a conducir hace poco y no tienen ni p… idea. Es posible que una simple rotonda nos haga reflexionar sobre muchas de nuestras actitudes. Y también sobre nuestros prejuicios. Y tal vez la próxima vez entremos con otra mentalidad. Con la humildad de adaptarnos a lo nuevo, de fluir en lo desconocido. No querer adaptar el mundo a nuestras costumbres y hábitos.

Lo que descoloca especialmente es que en Portugal todo el mundo lo hace igual. No es que algunos vayan por dentro y otros por fuera. Es el 99% de los conductores circulando por el interior con una coherencia que al español le parece casi coreografia ensayada. Eso hace que, durante los primeros kilómetros, el viajero español tenga la sensación de que hay una conspiración. Una cámara oculta. Que le están tomando el pelo. Que alguien cambió las reglas justo antes de que cruzara la frontera.

No hay conspiración. Hay una normativa diferente, bien interiorizada, y un hábito colectivo tan arraigado que los propios portugueses a veces no saben explicarlo: simplemente lo hacen así porque allí siempre se ha hecho así.

La buena noticia es que en cuanto entiendes la lógica, el ajuste es casi inmediato. Basta con grabarse una regla simple antes de cruzar la frontera: entra por dentro, sal por fuera. Carril interior por defecto, intermitente derecho cuando quieras salir, desplázate al exterior y listo.Te garantizamos que en dos o tres rotondas ya lo tienes. Y entonces, con esa distancia que da haberlo sobrevivido, empiezas a fluir.

Portugal es un país fantástico para recorrer en autocaravana, en furgo, en coche. Carreteras en buen estado (hay de todo como en la viña del señor, jeje), distancias manejables, paisajes que justifican cada kilómetro. Pero tiene sus particularidades, y las rotondas son la número uno en la lista de las cosas que nadie te avisa. Considera este artículo el aviso que nadie te dio. Intermitente, carril interior, y cuando quieras salir: señalizas, te mueves a la derecha y fuera. Así de simple. Tu tensión arterial te lo agradecerá desde la primera rotonda.